Frank Mesa es una figura importante en la artesanía de percusión sobre el cual no se tiene mucha información. Se desarrolló en Nueva York donde comenzó su operación en Yonkers. Se estima que Frank lanzó la marca Eco-tone en 1957, una línea de tumbadoras hechas en fibra de vidrio.

Mesa las pintaba una a una con distintos estilos y colores. En algún punto comenzó a distribuirlas en Manny's, un importante punto de venta en la calle 48 de Manhattan entre la 6ta y 7ma avenida.

Sus tumbadoras fueron muy utilizadas durante la década de 1960. Algunos recordarán al percusionista Gerry Vélez utilizando su marca en la famosa presentación de Jimmy Hendrix en el Festival de Woodstock en agosto de 1969.

Se comenta que Frank tenía experiencia en la fabricación de botes y de ahí su experiencia con la fibra de vidrio. De acuerdo con Faustino Cruz, Mesa fue piloto de helicóptero y por esta razón muchas de las partes del sistema de afinación provienen de materiales similares.

Ya para 1958, algunos percusionistas como Frank Malabé habían comenzado a utilizar sus instrumentos, seguido por otros como Candido Camero, Willie Bobo y Patato Valdez.

Luego del surgimiento de competidores como Latin Percussion (LP), le resultó muy difícil mantener una operación de naturaleza artesanal, por lo que se establece que Eco-tone salió del mercado en 1971.

Entre las innovación de Frank Mesa se encuentran el uso de la fibra de vidrio, los sistemas de afinación y la primera anilla o corona con una curvatura para un diseño más ergonómico que luego LP bautizaría como "comfort curve".

Sobre su vida personal se ha comentado que su familia proviene de Mayaguez, Puerto Rico pero se desconoce información adicional o sobre su fallecimiento.

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Por Javier J. Hernández Acosta